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» En apprendre davantage sur RSSThai boutique hotels tend to stick to a couple of themes; think beach villas in the coastal regions, or ultramodern design in Bangkok. More suited to the old northern capital of Chiang Mai, however, is 137 Pillars House, a luxury boutique that’s more elegant than funky, more traditional than outré, a natural stylistic evolution from the old house’s former use as the headquarters of the East Borneo Company.
So well kept is 137 Pillars, however, that the result is more a trad-luxe fantasy than an outright preservation job. Much of the construction, however classic in style, is in fact a painstaking contemporary reconstruction, giving the lie to the notion that “they don’t make them like they used to.” In fact they make them better; these century-old suites are only improved by the addition of modern electronics, plumbing and climate control, and the 19th-century atmosphere suffers not a bit.
The common spaces are equally genteel in aspect, from the Library Bar to the Parlor Lounge, from the dark and romantic Dining Room to the casual show kitchen, which mounts demonstrations and cooking classes. The gym, spa and pool keep guests in fighting trim, and outside, rather than some generic entertainment district, is Old Chiang Mai, home to any number of temples, monuments and cultural attractions.
How to get there:
137 Pillars House is located 10 minutes from Chiang Mai Airport. Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Thai boutique hotels tend to stick to a couple of themes; think beach villas in the coastal regions, or ultramodern design in Bangkok. More suited to the old northern capital of Chiang Mai, however, is 137 Pillars House, a luxury boutique that’s more elegant than funky, more traditional than outré, a natural stylistic evolution from the old house’s former use as the headquarters of the East Borneo Company.
So well kept is 137 Pillars, however, that the result is more a trad-luxe fantasy than an outright preservation job. Much of the construction, however classic in style, is in fact a painstaking contemporary reconstruction, giving the lie to the notion that “they don’t make them like they used to.” In fact they make them better; these century-old suites are only improved by the addition of modern electronics, plumbing and climate control, and the 19th-century atmosphere suffers not a bit.
The common spaces are equally genteel in aspect, from the Library Bar to the Parlor Lounge, from the dark and romantic Dining Room to the casual show kitchen, which mounts demonstrations and cooking classes. The gym, spa and pool keep guests in fighting trim, and outside, rather than some generic entertainment district, is Old Chiang Mai, home to any number of temples, monuments and cultural attractions.
How to get there:
137 Pillars House is located 10 minutes from Chiang Mai Airport. Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Chances are, the “infinity” in Infinity Residences & Resort refers to the seemingly endless views out into the Gulf of Thailand. But it could equally refer to how far this corner of northwestern Koh Samui feels from the rest of the island’s booming tourist business. If you’re feeling social you’re a short drive away from Bophut Bay and Chaweng Beach, but from these wooded hillsides you don’t even have to know they exist — and if you’re a frequent Tablet reader you know that in Koh Samui there’s no greater luxury than that.
Infinity’s residences range from one to four bedrooms, and while the space and equipment necessarily vary a bit, there are some constants: king beds, sea views, full open kitchens, modern electronics, and massive bathrooms. Some have private lap pools, others hot tubs or plunge pools, and in the very worst case you’ll share a pool with the other half of your duplex — life is pretty good when that’s the worst case.
The gym, spa, pool and restaurant, naturally, are up to the same general level as the accommodations, and there’s an astonishing view from just about every corner of the place. If there’s anything to grouse about, perhaps it’s the location, which might feel slightly out of the way in comparison with the rest of the island’s high-end properties — but if remoteness feels like a disadvantage, then we humbly suggest that you just might have your priorities the wrong way round.
How to get there:
Infinity Residences & Resort is located 20 km from the Koh Samui airport.
Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Luang Prabang is one of those destinations where you hardly need an extraordinary hotel to have an extraordinary experience — which makes the fact that there are several of them feel almost gratuitous. Not that we’re complaining. In the case of the Hotel de la Paix it means a rare conjunction of historical architecture and modern design, and a chance to inhabit an ancient place in an atmosphere of the utmost contemporary luxury.
The architect, Duangrit Bunnag, is responsible for some very fine modernist beach hotels in Thailand, and here he’s wedded a handful of original French Colonial structures (including the old governor’s mansion) to a number of new buildings, heavily influenced in turn by traditional Lao architecture. The result is a strangely timeless blend, especially in the guest suites, which feel not just sequestered in space but somehow lost in time as well.
Only some of them come with private pools, but all are indulgent in their own way, with private gardens and spa-like bathrooms. Of course there’s a proper spa as well, for when “spa-like” isn’t quite enough, and a main pool for a more serious approach to swimming. Add a fine restaurant and lounge, as well as a cooking school, and the culinary angle is more than covered — especially when you add the restaurants at 3 Nagas, the sister hotel, just a few minutes down the road.
How to get there:
Hotel de la Paix is conveniently located just 5 minutes from the central area of town and a 15-minute drive from the Luang Prabang Airport. Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Val Thorens makes much of its status as the Alps’ highest ski resort; more practically, it makes much of its status as its largest, at least in terms of terrain. But from our hospitality-centric viewpoint, a French ski town isn’t really on the map until the Sibuets have opened a hotel there. Altapura, like its sisters in Megève, answers a number of perennial ski-hotel complaints — it’s modern in style without sacrificing a sense of place, it’s comfortable without lapsing into kitsch, and it’s proof positive that a stylish social scene and a family-friendly vibe need not be mutually exclusive.
The look of the place is often described as Scandinavian, but if you look beyond the blond wood you’ll see what’s essentially a post-modern take on a very French alpine lodge. The heavy timbers, it seems, have been hauled down and made into furniture, into patchwork tiles, or into latticed screens; even the traditional taxidermy is present, though largely in stylized carved wood.
In a ski lodge, however, the tactile pleasures often take precedence over the visual ones. Here Altapura doesn’t disappoint. The rooms, however striking, are never stark, and that modern furniture lacks for nothing in terms of comfort — and the less tangible conveniences include Apple iPads alongside pervasive wi-fi and satellite television.
The three restaurants inhabit equally contemporary spaces, but vary in atmosphere, from the ultra-cozy La Laiterie to the rather more adult Les Enfants Terribles. Meanwhile the Pure Altitude spa, with its seven treatment rooms and heated indoor pool, is a viable alternative to a day on the slopes. And last but not least, Altapura benefits from ski-in ski-out access, as well as a ski shop in partnership with Goitschel.
How to get there:
Altapura is located 30 km from the Courchevel Airport (CVF). This is approximately 1 hour by car. Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Though it might have been strange to say so a few years ago, the Fairmont Monte Carlo Hotel as it stands today is a building of some architectural distinction. This Seventies-vintage zig-zag of a modernist hotel behemoth has climbed out of the stylistic uncanny valley, the aesthetic no-man’s-land between contemporary and retro. Now it’s a piece of historic Monte Carlo, a pleasingly retro modernist monument — and, not incidentally, one of the finer luxury hotels in town.
And while the bones of the place have improved with age, the interiors have been kept very much up to date; a thorough renovation has this Fairmont looking extremely well turned out, if a touch on the conservative side. That’s no criticism — one doesn’t come to Monte Carlo to have one’s world turned upside down, but rather for a taste of the good life, in classic Riviera style. The basic rooms are big enough, and certainly comfortable enough, but it pays to spring for an up-close sea view, available in the better rooms and many of the suites.
Either way, you’ll soak in the view at L’Argentin, the fine dining restaurant, and Saphir 24, the lounge and bar, both of which look out over the Mediterranean through wraparound floor-to-ceiling windows. Meanwhile the spa and health club occupy a new addition to the hotel, and the soothing interiors, all white and sky blue, only intensify the atmosphere of relaxation. Monte Carlo has hotels with a longer history, as well as hotels of a more recent vintage than the Fairmont; still, in terms of character, this place stands apart.
Chances are, the “infinity” in Infinity Residences & Resort refers to the seemingly endless views out into the Gulf of Thailand. But it could equally refer to how far this corner of northwestern Koh Samui feels from the rest of the island’s booming tourist business. If you’re feeling social you’re a short drive away from Bophut Bay and Chaweng Beach, but from these wooded hillsides you don’t even have to know they exist — and if you’re a frequent Tablet reader you know that in Koh Samui there’s no greater luxury than that.
Infinity’s residences range from one to four bedrooms, and while the space and equipment necessarily vary a bit, there are some constants: king beds, sea views, full open kitchens, modern electronics, and massive bathrooms. Some have private lap pools, others hot tubs or plunge pools, and in the very worst case you’ll share a pool with the other half of your duplex — life is pretty good when that’s the worst case.
The gym, spa, pool and restaurant, naturally, are up to the same general level as the accommodations, and there’s an astonishing view from just about every corner of the place. If there’s anything to grouse about, perhaps it’s the location, which might feel slightly out of the way in comparison with the rest of the island’s high-end properties — but if remoteness feels like a disadvantage, then we humbly suggest that you just might have your priorities the wrong way round.
How to get there:
Infinity Residences & Resort is located 20 km from the Koh Samui airport.
Please contact CustomerService@TabletHotels.com for assistance with airport transfers.
Merci de noter que l'hotel impose un séjour de deux (2) ou trois (3) nuits minimum pendant certains weekends dans l'année.
Si la plupart des grands hôtels Parisiens ont un dénominateur commun, c’est assurément celui de se faire connaître en fanfare, et ce qu’il s’agisse d’hôtels vieux de plusieurs siècles ou d’hôtels design avant-gardistes. C’est pour cette raison que nous avons toujours eu un faible pour les endroits discrets, pour les hôtels Parisiens qui échappent à cette tendance en offrant un lieu où se cacher, plutôt qu’un lieu où être vu, et pour les hôtels nouvellement rénovés, à l’image de l’hôtel Récamier.
Cet hôtel est situé sur la pittoresque place St Sulpice, au cœur de St Germain des Prés, un des quartiers les plus agréables de la rive gauche, connu pour sa charmante église et ses magasins de luxe. Et comme il se doit, l’hôtel Récamier est petit et intime, ce qui convient parfaitement au quartier : les espaces communs se limitent juste à un petit salon où est servi le petit-déjeuner, à une terrasse et aux vingt quatre chambres entièrement repensées.
Chaque étage propose un thème de couleur différent et subtil : monochrome moderne ou d’inspiration Africaine, pour ne citer qu’eux. En revanche, toutes les chambres possèdent des lignes pures, une contemporanéité tout en retenue et sont surtout extrêmement intimes, ce qui procure un sentiment d’isolement plutôt rare à Paris et qui mérite d’être saisi quand l’occasion se présente. Le seul inconvénient, si c’en est vraiment un, est que les services proposés sont relativement peu nombreux vu la petite taille de l’hôtel, mais rassurez-vous, les restaurants sont suffisamment nombreux dans le quartier pour combler votre faim.
« Pas une chambre ne ressemble à une autre »
Chaque hôtel ayant un tant soit peu de personnalité se permet ce genre d’exergue littéraire, et il est bon de la croire, surtout quand il s’agit d’un hôtel sélectionné par Tablet (quand bien même s’agirait-il d’une navette spatiale japonaise qui accueillerait 40 clients !)
Les chambres sont ici toutes différentes, extrêmement différentes, tellement différentes qu’on dirait qu’elles appartiennent à des hôtels différents, à des continents différents ! La Baroque est conçue dans un style italien, la Pagode dans un style japonais, la Léopard dans un style safari, et l’Oscar Wilde est typiquement british, puisqu’il s’agit d’une reconstitution de la salle à manger londonienne de Wilde, avec des lettres rédigées par les propriétaires d’un hôtel le pressant de régler sa note (ce qu’il ne faisait jamais !). Toutes ces chambres sont absolument charmantes, pleines d’humour et de personnalité.
Et la personnalité compte par-dessus tout au sein de notre sélection, beaucoup plus que le room-service 24 heures sur 24, la piscine ou tout le confort standard des 5 étoiles. Quelle chaîne d’hôtels prétendrait rivaliser avec l’escalier central en spirale de L’Hôtel, baigné de soleil grâce à son immense verrière, ou aux bains Romains, aux sous-sols de l’hôtel ?!
Le restaurant est excellent, sans pour autant être renversant. La cuisine du Bélier est remarquable, les prix ne sont pas exorbitants, et son importance est secondaire comparée à la qualité de l’hôtel. Vous êtes à Paris, capitale de la gastronomie, et retenir les clients en otages serait un crime de lèse-majesté.
D’autant que l’hôtel n’est pas conçu comme un univers en soi, mais bel et bien comme l’agrément nécessaire à ses environs. Il est situé à Saint-Germain-des-Près, au cœur de la Rive Gauche, à deux pas de l’Ecole des Beaux-Arts et d’un nombre incalculable de galeries d’art, de cafés et de boutiques. Il serait raisonnable de dire que l’endroit est le plus séduisant du tout Paris, et pour ceux qui espèrent découvrir la capitale comme il se le doit, il n’y a pas meilleure situation.
En fait, même s’il s’agissait d’un méga-hôtel ennuyeux, le quartier à lui seul vaudrait le coup. Mais cet hôtel est phénoménal, plein de vie et de caractère, et la combinaison du quartier et du service font de L’Hôtel l’endroit le plus en place de Paris, et probablement l’un des hôtels les plus parfaits de notre sélection.
Le mot qui conviendrait le mieux pour désigner cet hôtel serait « mandarin ».
En effet, l’ambiance générale de ce magnifique hôtel qui date de 1908 et qui est l’une des fiertés des Bermudes, a conservée un petit côté colonial, un je-ne-sais-quoi de la période des Indes Britanniques.
Avec ses colonnes à l’entrée qui brillent dans le soleil couchant, ses salles de bains en marbre, ses patios et ses balcons, l’Elbow Beach n’a rien perdu de ses charmes et de sa magie d’antan. Dans ses chambres luxueuses et spacieuses, le confort et le design contemporains sont au rendez-vous, discrètement.
La qualité de son service en fait un hôtel de première classe, avec tous les plaisirs que peut attendre un voyageur. Il y a un grand nombre de restaurants et de bars, ainsi que des salles de conférence, un spa, une piscine, une salle de gym et des courts de tennis. De plus, les Bermudes sont connues pour être un très bon spot pour faire du golf au même titre que la Floride ou l’Ecosse. Toutes les activités aquatiques sont possibles ici, de la simple bronzette à la plongée la plus aventureuse.
La situation des Bermudes (plus proche de New York que de Miami) alliée à la pénurie des vols pour cette destination, en fait un endroit préservé et exclusif au même titre que le Elbow Beach.
Les chambres standard de l’Ace Hotel ont des salles de bain partagées. Nous souhaitons être clairs sur ce point : près de la moitié des chambres n’ont pas de salles de bain privées.
À ceux qui ne sont pas partis en courant, nous dirons que l’Ace Hotel ne vise pas exactement le même segment du marché que le Sorrento, par exemple. Ce lieu est empreint d’une décontraction naturelle, sans prétention. Le hall, aux sols en noyer noir et murs blancs rétro-futuristes (plus Barbarella que Balzs) prennent des airs de galerie d’art, plus vraies que nature, à l’image des chambres aux murs en briques délavées, avec quatre mètres de hauteur sous plafond.
Les plus ironiques répliqueront qu’un hôtel visant une clientèle jeune tente toujours de faire passer son décor banalement blanc-sur-blanc pour une référence artistique, alors qu’il s’agirait plutôt d’un cache-misère, déguisant une piètre construction en dernier endroit à la mode. Mais ce n’est pas le cas de l’Ace Hotel, qui a l’honnêteté d’appeler un chat un chat, et un mur en brique, un mur en brique, et la décence de faire payer bien moins que 100 dollars pour une chambre simple standard.
Au risque de plonger naïvement dans un cliché local… on est sur la côté nord du Pacifique, pas à Hollywood ! À Seattle, où les Nerds surbookés portent des tee-shirts thermiques des surplus de l’armée, être cool signifie dépenser avec parcimonie. Autrement dit, faire grimper les prix ne feraient que détraquer le cacher de cet établissement sans chichis.
Ici, vous pouvez dormir sous le regard bienveillant d’ « André le Géant » de Shepard Fairy, avec une vue sur Elliot Bay et les montagnes Olympiques, ou simplement sur les rues de Belltown. Les deux salles de bain communes sont parfaitement épurées, à mille lieux du dortoir cauchemardesque que vous pourriez imaginer. Si la salle de bain privée est indispensable pour vous, il faudra ouvrir votre porte-monnaie et payer le surplus de 50 dollars. Une porte à tambour donne sur un élégant espace minimaliste, aux teintes évidemment blanches et noyer noir, avec un lavabo en alu industriel et absolument aucun détail de Philippe Starck.
Les services et les installations sont évidemment réduits au minimum. Que dire sinon que le câble de la télé est des plus chics ? Si vous avez lu jusqu’ici, vous avez déjà compris que le luxe n’a pas sa place ici. C’est un endroit où se poser, un point de départ pour partir à la découverte de la ville… avec tout de même un accès internet wifi : ces gens ne sont donc pas si sauvages que ça ! Vos compagnons de voyage risquant d’être éveillés à toute heure, ce n’est pas un établissement pour les couche-tôt, ou les victimes d’un sévère décalage horaire.
Le rez-de-chaussée accueille désormais le Cyclops Café, une adresse branchée (oui, tous les hôtels disent cela, mais ici, c’est bien vrai). À l’extérieur se trouvent tous les bars et les cafés de Belltown, ainsi que les incontournables de Seatlle, comme Pioneer Square et Pike Place Market. C’est peut-être là la véritable signification de ces murs blancs : obliger les hôtes paresseux à sortir et à vivre un peu.
L’hôtel Chewton Glen fait plus d’un jaloux parmi ses confrères. Sa situation est en effet extraordinaire, occupant 130 acres d’un magnifique jardin, aux abords du Parc National de New Forest, qui fut autrefois le terrain de chasse des nobles Normands et plus tard le refuge des contrebandiers. Sans compter sa proximité avec la mer (la côte du Dorset est toute proche) et les attractions touristiques majeures de la région telles que la Cathédrale de Salisbury, Stonehenge et l’île de Wight.
Les alentours ont beau offrir de nombreux atouts, il vous sera bien difficile de quitter le luxe et le confort de Chewton Glen. Ne vous méprenez pas sur son style extérieur qui fait penser à une grosse maison de campagne car, sitôt le seuil franchi, vous vous rendrez compte que vous êtes bien dans un luxueux hôtel moderne. Les amateurs du style 18ème seront peut-être déçus mais les autres apprécieront le confort du lieu. Mais l’espace n’est pas le seul luxe. Ici, ce sont les paysages qui dominent et qui seuls peuvent rivaliser avec la télé satellite et le centre culturel Bang et Olufsen.
Le seul endroit susceptible de vous attirer hors de votre chambre est le restaurant de l’hôtel. Il faut dire que le menu – éclectique et moderne - proposé par le Marryat est alléchant et est élaboré à partir des produits locaux : champignons et gibier du parc national de New Forest, fruits de mer de Christchurch, sans oublier une sélection de plats végétariens, et une remarquable liste de vins.
Directement inspiré des Thermes Romains, le Spa de Chewton Glen est reconnu comme l’un des meilleurs de Grande-Bretagne. La liste des soins prodigués est impressionnante et les produits utilisés mondialement connus (Clarins, Thalgo, Guinot, pour n’en citer que quelques uns). Si vous préférez la natation, les 17 mètres de la piscine intérieure feront votre bonheur. Située dans le hall central de l’hôtel, elle ne se contente pas d’être esthétique, elle est également écologique ! En effet son traitement à l’ozone réduit le besoin de javellisation, en faisant ainsi un must pour un spa de cette catégorie.
La situation idéale de Chewton Glen, entre la forêt et la mer, offre une large gamme d’activités, parmi lesquelles le golf, le tennis, le croquet, le tir, les balades à cheval. Le personnel de l’hôtel est également à votre disposition pour organiser des sorties en pêche, des excursions en 4X4 et même des promenades en bateau sur le Solent (le canal situé entre l’Hampshire et l’île de Wight).
Les meilleurs hôtels de design contemporain sont souvent issus de la rénovation de bâtiments déjà existants. Mais rares sont ceux qui s’installent dans des murs aussi anciens que ceux du Gerbermühle de Frankfort. Ce moulin à farine du XVIe siècle a accueilli dans une autre vie la résidence secondaire d’un homme d’affaire local, dans laquelle Goethe rencontre sa Marianne. Aujourd’hui, il entame sa quatrième ou cinquième vie, sous la forme d’un boutique hotel à la page, logé au cœur de ce bijou classique.
Une perle qu’on n’attend pas forcément à Frankfort, cette ville plutôt connue pour ses gratte-ciels. Mais les intérieurs sont en parfaite cohérence avec ce centre financier trépidant. Les espaces publics sont contemporains, mêlant les lignes épurées et des touches de modernisme décomplexé, agrémentés de mobilier de style d’époque savamment sélectionné. Le décor des chambres est légèrement plus doux, pour offrir aux hôtes un séjour agréable. Tout en assumant un style contemporain mettant le blanc à l’honneur, elles offrent une atmosphère plus éclectique, chaleureuse et confortable que le minimalisme cru des boutiques de design habituels.
Le Tower Bar a pris ses quartiers dans la tour du vieux Moulin, un espace haut de plafond emprunt d’une atmosphère ancestrale. Mais quand le temps le permet, le cœur du Gerbermühle est sans conteste le jardin estival, un espace extérieur s’étendant le long du Main, idéal pour déjeuner au soleil sous un parasol ou pour échapper au bouillonnement de la ville moderne pour un instant de tranquillité.
Au fil des décennies, la Chine s’ouvre un peu plus vers l’Ouest. Hong Kong semble être la porte à côté, alors que Beijing et Shanghai sont en train de perdre rapidement leur exotisme. Mais Xi’an, aux confins orientaux de la route de la soie, est de plus en plus accessible aux voyageurs étrangers. Signe des temps qui courent, l’hôtel le plus en vue de la ville est le Sofitel, au parc Renmin, un hôtel de luxe résolument moderne de la chaîne française internationale.
De l’extérieur, le Sofitel est un immeuble commercial quelconque, à peu près aussi chinois que les autres Sofitel, autant dire pas du tout. Mais à l’intérieur, la couleur locale saute aux yeux, des riches coloris des tissus dans les chambres (la route de la Soie n’était pas un vain nom) aux alignements de vases dans le restaurant, sans doute une allusion aux soldats de terre cuite dans le mausolée de Qin Shi Huang, à moins d’une heure à l’est.
L’hôtel propose l’éventail habituel des services d’un cinq étoiles, agrémentés de quelques inédits, comme le restaurant, offrant, outre les incontournables cuisines cantonaise et méditerranéenne, un espace musulman servant des plats hallal, hommage à cette région de tradition islamique (mais oui).
Chris Blackwell, à la tête du groupe hôtelier Island Outpost, a toujours tiré parti de sa connexion avec l’industrie musicale, et à juste titre, car après tout la Jamaïque sans le reggae ne serait pas tout à fait la même (et Chris Blackwell, sans la maison de disques Island Records, ne posséderait peut-être pas d’hôtels). Avec le Geejam, cependant, un cap est franchi.
Cet endroit était en fait à l’origine un studio d’enregistrement qui a accueilli des musiciens aussi renommés que Gorillaz ou Bjork, ravis de pouvoir sortir de leur traditionnel studio noir, froid et humide. Une telle expérience méritait donc également d’être partagée avec une clientèle non musicienne.
N’importe quel hôtel des Caraïbes méritant le détour se doit d’être plutôt petit, mais celui-ci est vraiment minuscule – juste 7 unités (bien que l’une d’elle soit une villa de 3 chambres). Et même si l’endroit est très à la mode, il a su rester remarquablement discret, étant bien plus proche des meilleures plages de la Jamaïque que de la bouillonnante ville de Port Antonio, à pourtant seulement 10 minutes de là. Alors bien sûr le musicien en vacances risquera d’être un peu stressé à l’idée de se retrouver si près de son lieu de travail, mais pour n’importe qui d’autre, cet hôtel constituera une escapade rêvée.
Accès :
Le principal aéroport international est celui de Norman Manley à Kingston. Les clients peuvent ensuite prendre un hélicoptère ou un avion privé jusqu’à Ken Jones (durée du vol : 20 minutes). Geejam se trouve à environ 30 minutes en voiture de là (transfert gratuit). Ceux ayant peur des petits avions pourront rejoindre Geejam en 2h30 de voiture depuis Kingston. Contactez le service de réservation de l’hôtel pour mettre en place votre transfert.
Un mélange inspiré de l’élégance des vieux hôtels et de l’énergie glamour d’aujourd’hui, le nouveau Clift, récemment redesigné dans le quartier des théâtres de San Francisco, réinvente le luxe moderne. Depuis la magie surréaliste de son lobby jusqu’aux expositions d’art digital dans sa légendaire Redwood Room, le Clift - vieux de près d’un siècle mais n’hésitant pas à oser un nouveau sens de la diversité – saisit tout l’esprit de la ville. Designé par Philippe Starck, le Clift est le pays des merveilles de la Jet-set.
Les 375 chambres sont généreusement proportionnées et élégamment décorées avec des matériaux luxueux – soies, velours et cuirs, le tout dans des tons ombrés, ivoires, gris et lavandes, qui créent un effet sophistiqué et classieux. Presque toutes les chambres ont vue sur le pont du Golden Gate et d’autres hauts lieux de la ville. Les miroirs s’étendent du sol au plafond et créent un effet d’infini puisqu’ils reflétent les lumières de la Baie. L’Appartement Privé est le nec plus ultra que le Clift propose à ses clients, avec sa cheminée et ses murs de bois, ainsi que les meubles dessinés par Starck lui-même. Chic et élégant, chaleureux et confortable, l’Appartement Privé a tout l’air du siècle dernier, avec une indéniable touche de modernité .
Situé près du lobby, évoquant l’esprit d’un vieux club britannique, le living room est tapissé de sofa en velours confortable et de chaises en cuir véritable, ainsi que de merveilleuses lampes de bibliothèque. Ajoutez à cela un éclat de modernité et un brin d’humour, avec la galerie de jouets en plastique photographiés en noir et blanc par Jean-Baptiste Mondino. Calme et cozy, le living room est idéal pour lire, se relaxer, contempler le va-et-vient des clients.
La Redwood Room du Clift, sa galerie d’art historique, fut restaurée et réinventée selon les critères d’un espace moderne et exceptionnellement élégant. Dans l’esprit glamour, le panneau de bois rouge et le gigantesque bar d’origine y ont été conservés, dont la légende voudrait qu’il furent taillés dans le bois d’un seul et même séquoia. Le mobilier de salon designé par Starck et les œuvres d’art qui défilent sur l’écran plasma de votre chambre sont également d’une originalité certaine ! La Redwood Room est plus que jamais l’un des repères décisifs de San Francisco.
Le restaurant Asia de Cuba, l’un des avant-postes de la ville, dirigé par le grand Jeffrey Chodorow, fut également conçu selon le glamour de la Redwood Room. Cette cuisine innovante et renommée, qui mêlent saveurs d’Asie et épices latines, est servie dans une atmosphère kitsch et extravertie : des rideaux de soie abondante, des banquettes de cuir et d’acajou, des verres soufflés à Murano même, et une gigantesque table collective en forme de croix et entièrement recouverte d’un miroir vénitien fait main !
La salle de gym du Clift est intégralement équipée, avec des écrans de télévision plasma tout du long. Ouverte aux clients 24 heures sur 24, elle propose des professeurs privés, sur demande des clients. »
- CliftIt’s the city of the future, Shanghai — lucky, then, that its hotels, as a class, have quickly joined the ranks of the best in the world. For a little evidence supporting that proposition one need look no further than the PuLi Hotel and Spa. Where one might expect another outpost of the established big-luxury chains, we find the flagship of a new group, the prosaically named Urban Resort Concepts — they’re saving the poetry, it seems, for the product itself.
At least there’s no chance of missing the point of what kind of experience it’s meant to provide. The 26-story tower takes care of the urban part, and the sophisticated interiors of the guest rooms, with their clean lines and muted colors, point towards the PuLi’s city origins. Physical luxuries abound, and the rooms’ electronic amenities keep guests feeling as wired as can be.
Its resort credentials, however, aren’t really in question either — the hotel’s wellness center is as extensive as any full-service health club, and the spa is run by Anantara, an outfit with a fair bit of expertise in such matters. And even the views contribute, in their way: in the distance is the Shanghai skyline, but the more immediate vistas are of the green and leafy JingAn park.
Le premier boutique hotel haut-de-gamme de l’intérieur du Sri Lanka est ce que l’on appelle un « instant classic », un lieu fait pour devenir incontournable. Ouvert depuis 2005 seulement, Kandy House abrite deux cent ans d’histoire. A l’origine, en 1804, la maison appartenait à une des familles dirigeantes du pays. Le décor intérieur, stylisé et entièrement rénové, a évité de peu le minimalisme branché. Le résultat est un mélange d’installations et de matériaux modernes et d’architecture traditionnelle, avec une collection impressionnante de meubles anciens. Les 8 chambres (et la suite) sont situées au sein de la vieille demeure, ce qui rend l’expérience particulièrement authentique.
Pas de télévision, pas d’air conditionné: vous serez bien obligé de faire un minimum face à votre environnement, en ouvrant grand les fenêtres, voire en vous aventurant sur la véranda. De là, vous pourrez contempler le parc de la propriété et la jungle qui s’étend derrière. Mais authenticité n’est pas forcément synonyme d’inconfort : les ventilateurs tournant au plafond et la brise légère de ce pays montagneux viennent rafraîchir l’atmosphère.
Quant au lit à baldaquins et la baignoire pieds de lion, ce sont des valeurs sûres du luxe low tech. En fait, les activités qu’offre le lieu ne diffèrent pas vraiment de celles du 19ème siècle : le jardin et la véranda sont toujours les points forts de Kandy House. On soupçonne en revanche la piscine d’être un peu plus récente… L’hôtel sert une cuisine sri lankaise haut-de-gamme, approvisionnée par les produits frais du marché de Kandy. La ville de Kandy et ses alentours sont une bonne occasion de plonger dans le passé précolonial du Sri Lanka : cette région intérieure, dernier bataillon de la résistance contre la colonisation, abonde de monuments, notamment le temple reliquaire de la dent de Buddha (si ce nom pique votre curiosité, sachez que l’endroit correspond exactement à ce que vous imaginez).
Merci de noter que les enfants de moins de 12 ans ne sont pas acceptés.
« A Berlin, sur la Bleibtreustraße, à quelques pas de la célèbre Kurfürstendamm, le Bleibtreu Hotel propose un service exceptionnel et des charmes abondants, dans une atmosphère unique, dans une ville hors du commun.
Laissez-vous gagner par cette maison accueillante et moderne, dont l’élégance et l’attention au moindre détail sont de rigueur pour vous enchanter. Le design des meubles est unique, dans cet hôtel respectueux de l’écologie et de la personnalité de chacun de nos clients. Chaque étage a son propre style, et les couleurs varient selon chaque chambre, et dans chaque salle de bain.
En plus des 60 chambres, le Bleibtreu Hotel propose un restaurant de première catégorie, un espresso bar et une zone de détente avec saunas et soins anti-stress. Un Delicatessen new yorkais et un fleuriste spécialisé en roses viennent compléter la résidence. Le Restaurant “31”, tenu par l’hôtel, peut accueillir jusqu’à 70 clients. En été, savourez la tranquillité d’un paysage et d’une petite cour intérieure ingénieusement dessinée, sous le feuillage fourni des chênes verdoyants. »
- Bleibtreu Hotel
Viewed from the right angle, Tel Aviv looks as sophisticated as any of Europe’s style capitals. One such angle is framed by the rooftop lounge of the Brown TLV Urban Hotel, which frames the skyline’s nighttime panorama. Or from more or less anywhere inside the Brown, come to think of it — from the Seventies-inspired décor of the Living Room to the sleeker, more contemporary look of the Brown’s 30 swanky bedrooms.
They’re billed as “intimate” and “urban-sized,” which, yes, is a polite way of saying they’re a little on the small side. They won’t feel cramped, though; with big plush beds, work stations, walk-in showers and plenty of closet space, there’s not much more you’d ask for. The smallest are aimed at the solo traveler, while those at the higher end of the range add sitting areas or small balconies.
A single spa suite caters to guests in need of a little pampering, a chic little meeting space offers the city’s best-looking boardroom, and they’re working on opening a restaurant — until then you’re in the capable hands of a couple of neighboring cafés. There’s nothing particularly revolutionary about it, except for the location — it’s high time Tel Aviv, with its famously glamorous nightlife, got the boutique hotel it so richly deserves.
Viewed from the right angle, Tel Aviv looks as sophisticated as any of Europe’s style capitals. One such angle is framed by the rooftop lounge of the Brown TLV Urban Hotel, which frames the skyline’s nighttime panorama. Or from more or less anywhere inside the Brown, come to think of it — from the Seventies-inspired décor of the Living Room to the sleeker, more contemporary look of the Brown’s 30 swanky bedrooms.
They’re billed as “intimate” and “urban-sized,” which, yes, is a polite way of saying they’re a little on the small side. They won’t feel cramped, though; with big plush beds, work stations, walk-in showers and plenty of closet space, there’s not much more you’d ask for. The smallest are aimed at the solo traveler, while those at the higher end of the range add sitting areas or small balconies.
A single spa suite caters to guests in need of a little pampering, a chic little meeting space offers the city’s best-looking boardroom, and they’re working on opening a restaurant — until then you’re in the capable hands of a couple of neighboring cafés. There’s nothing particularly revolutionary about it, except for the location — it’s high time Tel Aviv, with its famously glamorous nightlife, got the boutique hotel it so richly deserves.
It doesn’t get much more Californian than this. The West Coast is blessed with a surplus of mid-century motor inns, in varying states of repair, and more and more of them are being reborn as something a little bit more stylish. The Presidio, in downtown Santa Barbara, is a case in point — its owners must have seen something worth preserving underneath the layers of thoughtless renovations, because they’ve kept the bones of the place intact, even as they’ve completely replaced its skin.
And while some developers might opt for a bland luxury concept (with prices to match), the Presidio stays accessible: while the design, by local artists Kat Trajano and Stephanie Mansolf, looks like a million dollars, the comforts are pared-down, with the atmosphere doing most of the work. It’s a slightly whimsical look, which suits both the sunny California setting and the quirky motel building itself, with its off-kilter peaked timber roof.
It’s a breath of fresh air for anyone who’s seen enough anodyne corporate luxury, and it goes without saying that it’s a massive improvement on what came before. Attached is the Supply Room, which has quickly become one of Santa Barbara’s best-curated women’s boutiques — and from there you’re off and running, with the city center’s shops and restaurants beginning practically at the end of the driveway.
It doesn’t get much more Californian than this. The West Coast is blessed with a surplus of mid-century motor inns, in varying states of repair, and more and more of them are being reborn as something a little bit more stylish. The Presidio, in downtown Santa Barbara, is a case in point — its owners must have seen something worth preserving underneath the layers of thoughtless renovations, because they’ve kept the bones of the place intact, even as they’ve completely replaced its skin.
And while some developers might opt for a bland luxury concept (with prices to match), the Presidio stays accessible: while the design, by local artists Kat Trajano and Stephanie Mansolf, looks like a million dollars, the comforts are pared-down, with the atmosphere doing most of the work. It’s a slightly whimsical look, which suits both the sunny California setting and the quirky motel building itself, with its off-kilter peaked timber roof.
It’s a breath of fresh air for anyone who’s seen enough anodyne corporate luxury, and it goes without saying that it’s a massive improvement on what came before. Attached is the Supply Room, which has quickly become one of Santa Barbara’s best-curated women’s boutiques — and from there you’re off and running, with the city center’s shops and restaurants beginning practically at the end of the driveway.
Au cœur de la sublime région du Lac de Côme se trouve Tremezzo, l’une des nombreuses villes spectaculaires situées au bord de l’eau. Tout aussi splendide que ses consœurs, elle peut se vanter de plus d’abriter un hôtel plutôt impressionnant : le Grand Hotel Tremezzo Palace.
C’est un grand hôtel dans tous les sens du terme, qui ressemble beaucoup plus aux majestueux palais du Lac de Genève qu’aux villas-hôtels Italiennes. Près de cinq hectares de jardins entourent ce bâtiment centenaire, et pas moins d’une centaine de fenêtres ouvrent sur le lac ; chaque chambre donne soit sur le parc soit sur les eaux du Lac de Côme.
Les intérieurs sont élégants, penchant plus vers un hommage authentique et bien conservé à l’esprit de l’année 1910, que vers le design somptueux de la Villa d’Este, plus ancienne et située juste un peu plus loin. Le style Liberty domine, variante Italienne de l’Art Nouveau, reconnaissant là une nette influence Française ainsi que certains éléments Anglais, chose unique en effet pour un hôtel situé au cœur de la Lombardie.
Terrain de golf et courts de tennis sont tout proche, et le Tremezzo met à la disposition de sa clientèle pas moins de trois piscines extérieures, un spa, un centre de remise en forme, et lui permet également d’accéder aux différentes activités sportives qu’offre le lac. Trois restaurants proposent une cuisine gastronomique Italienne, deux d’entre jouissant de vues à couper le souffle sur le lac ; quant au bar à cocktails et au bar à vin, ils constituent l’épicentre de la vie nocturne de l’hôtel.
Le quartier de l’Hivernage apparaît comme le meilleur compromis dès lors qu’il s’agit de se loger à Marrakech, car il est beaucoup moins encombré que la Medina et beaucoup plus central que les grands resorts de la Palmeraie. Sans compter que ce quartier abrite d’excellents hôtels, dont le Sofitel Marrakech Lounge & Spa.
Seul une chaîne hôtelière française pouvait réussir à capter aussi bien l’essence du Maroc. Mais si vous recherchez plutôt l’intimité d’un boutique-hôtel (ou d’un riad), alors votre choix ne se portera certainement pas le Sofitel qui, avec ses 350 chambres et suites, n’est pas vraiment petit. Heureusement, le fait que ce soit un bâtiment de 5 étages plutôt qu’une tour lui confère une dimension plus humaine, et tous les petits plaisirs physiques que propose l’hôtel vous donneront presque parfois l’impression d’être le seul client de l’hôtel.
En la matière, la pièce maîtresse de l’Impérial est très certainement son spa, qui lui donne d’ailleurs un réel avantage sur tous ses concurrents. Ajoutez à tout cela une décoration intérieure rappelant à la fois Paris et le Maroc et vous obtenez un hôtel chic et luxueux, qui ne déçoit dans aucun domaine.
Situé à deux pas de l’Avenida da Liberdade, cet hôtel est devenu un classique de Lisbonne. Il a ouvert ses portes au début des années 50 avec pour seul credo « développer la modernité à travers des solutions pratiques via une certaine idée du confort ». A présent, la famille qui gère l’établissement, à repris cette idée de départ et perpétue cette tradition moderniste. Décoré par l’un des plus célèbres designer portugais Graca Viterbo, cet hôtel vous propose convivialité et fonctionnalité avec un soucie constant du service. C’est précisément cela qui fait du Lisboa Plaza l’une des plus grandes personnalités de la capitale portugaise.
Il y a deux façons de réhabiliter un motel californien des années 30. On peut conserver sa simplicité et son côté « cheap et funky », en arrondissant les angles et en exploitant à fond le charme authentique du lieu. On peut aussi faire comme les propriétaires du Colony Palms à Plam Springs : transformer l’endroit en boutique hotel dernier cri, proposant des traitements spa, une conciergerie et un menu exotique.
La rénovation n’a laissé aucune trace du kitsch originel. L’hôtel a aujourd’hui l’aspect d’une villa maroco-californienne, équipée de tous les luxes modernes : écrans plats, draps rembourrés, salles de bain en marbres, et produits de bain Gilchrist & Soames. Si vous souhaitez davantage d’espace et d’intimité (et accessoirement, un bain à remous dans le patio), réservez plutôt une des casitas. Si cela ne suffit pas, choisissez alors la suite Winner’s Circle, chandeliers et parquets à la clé.
Il y a bien sûr une piscine, et un spa aux airs de bains de la Medina. La carte du restaurant Purple Palm vous garantit un dîner haut-de-gamme : plus qu’un restaurant d’hôtel, il s’agit d’un fastueux avant-poste méditerranéen sur la scène gastronomique de Palm Spring, proposant des plats innovants accompagnés de vins de Californie et d’ailleurs.
Dans le paisible village de Vonnas, auprès d’une gentille rivière qui traverse un champ de fleurs sauvages, se trouve l’une des meilleurs restaurants de France, complété par une charmante petite auberge campagnarde. Georges Blanc est l’un des cuisiniers les plus célèbres du pays, et il n’a pas volé ses trois étoiles du guide Michelin. À vrai dire, la famille Blanc servait déjà le fameux poulet de Bresse bien avant la Révolution !
L’hôtel est élégant et sans prétention, tout du moins autant que la cuisine ! Les chambres sont modernes quoique teintées de traditions campagnardes, comme ces plafonds façon grenier, ou le travail authentique du bois de la région de Bresse. Les salles de bain sont extrêmement contemporaines, carrelées, avec des larges miroirs et de belles lumières. Des musts tels que le bar, le salon, la piscine au milieu des jardins, eux-mêmes plantés entre les rivières Veyle et Renom, et l’héliport, au cas où vous voudriez faire une entrée fracassante !
Et le restaurant de Georges Blanc est taillé dans le même roc – la salle à manger est quelque peu ostentatoire, avec tapisseries florales et chaises Louis XIII, mais la cuisine respecte toutes les traditions locales : homards et crabes splendides, et les fameux poulets ! En bas de la route se trouve l’autre restaurant de Georges Blanc, l’Ancienne Auberge, moins formel, moins cher également, et qui sert une cuisine authentiquement familiale, goûteuse et conviviale.
Amis anticonformistes, raffinés et décadents, le Hansar Samui Resort and Spa vous tend les bras ! Situé au Nord de l’île de Koh Samui, dans la magnifique baie de Bophut, l’hôtel Hansar — comprendre « joie et bonheur » en sanskrit ancien — met à votre disposition ses chambres avec vue sur le golfe de Thaïlande, ses accès directs à la plage de sable blanc, son panorama turquoise et son atmosphère ultra-détendue, due pour partie à sa position dans une zone encore relativement préservée, où les pêcheurs du village voisin garantissent un semblant d’authenticité aux adresses locales.
Pourquoi décadent ? Parce que la direction, pour vous changer de la sempiternelle session transat sur le sable, préfèrera vous embarquer pour quelques heures en mer, une coupe de champagne dans chaque main, et vous présenter ainsi les vacances sous un jour esthétique nouveau. Parce que le soir, quand Stephen Jean Dion, ancien chef personnel du roi de Jordanie aujourd’hui aux fourneaux du H Bistrot, vous aura préparé un petit dîner « sous les étoiles » à base de homard du Maine, de crabe d’Alaska ou de morilles d’Italie, vous sentirez le monde s’éloigner dangereusement.
Après cela, que dire des chambres ? Elles sont tendues de blanc, simples dans leurs contours mais royales dans leurs dimensions — une surface moyenne de soixante mètres carrés, des lits à baldaquin pouvant accueillir une famille de quatre personnes — et plutôt à l’aise avec leur époque, puisque le haut-débit gratuit et la télévision par satellite ont droit de cité. Mentionnons enfin le spa Luxsat — comprendre « guérison » en sanskrit ancien — et la piscine à débordement, méritant elle aussi quelques attentions.
Hawaï, Honolulu, Waikiki Beach… Est-il encore besoin de présenter ces hauts-lieux de l’évasion et du rêve auxquels aspiraient la plupart des adolescents en mal de vagues et de chemisettes à fleurs, qu’ils soient aujourd'hui devenus des surfeurs chevronnés ou des plagistes patentés ? Sur cet archipel mythique pourtant, les complexes hôteliers se sont multipliés avec plus ou moins d’intelligence et de bon goût, ce qui explique l’attention particulière que mérite un endroit comme le Renew.
Pour bien marquer sa différence, cet hôtel — intimiste en comparaison de certains voisins — s’en est remis à l’expertise du jeune designer Jiun Ho, petit prince de l’architecture d’intérieur san-franciscaine. Du lobby aux soixante-dix chambres, l’harmonie et l’équilibre des formes priment, la palette monochrome est réchauffée par l’ocre des courtepointes et le rouge sombre des anthuriums, les lignes épurées du mobilier épousent avec finesse la haute technicité des équipements. Des produits de bain aux tissus naturels de la literie en passant par les peignoirs kimonos, le raffinement vit dans les plus petits détails et vient asseoir un sentiment de total bien-être.
Les chambres donnent sur le Pacifique ou sur les Ko’olau Mountains, le cône du Diamond Head étant lui-même bien visible depuis les terrasses. Une situation géographique pour le moins idéale, renforcée par la proximité des plages, bars, restaurants et clubs de la ville. Proximité à ne pas négliger, car s’il est pourvu d’un paisible Lounge, le Renew ne s’engage pas au-delà du cocktail de fruits frais et du petit-déjeuner pour champions.
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